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Le site officiel de la mairie Le Mesnil-Guillaume, un joyau caché au cœur du Calvados, niché dans le paysage verdoyant de la Normandie, tout près de la pittoresque ville de Lisieux. Dans notre charmant village, l’histoire et la nature se mêlent harmonieusement, offrant un cadre paisible et invitant pour tous ceux qui souhaitent s’évader du tumulte de la vie quotidienne.
Le Mesnil-Guillaume est une destination idéale pour les amoureux de la nature, les passionnés d’histoire et ceux qui cherchent simplement à découvrir les trésors de la Normandie. Avec ses bâtisses traditionnelles, ses paysages vallonnés et sa proximité avec les célèbres sites de la région, notre village promet une expérience unique et authentique.
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LES ACTIVITÉS AUTREFOIS
L’activité principale du Mesnil-Guillaume a longtemps été presque uniquement agricole. La plus grande partie du territoire communal était réservée à l’élevage de vaches laitières. La production de pommes à cidre assurait une part non négligeable des revenus. Remplaçant un moulin à papier et une filature de laine, une cidrerie commença son importante activité en 1903 et ne s’arrêta qu’en 1972.
L’importance et la régularité du débit de l’Orbiquet ont été, au moins depuis le XVe siècle, utilisées pour actionner des moulins, la force du courant entraînant des roues à aubes et, plus tard, des turbines. Il s’agissait de moulins à blé, à papier, moulins à fouler ou friser, filature de laine, de coton.
Rappelons qu’au XIXe siècle, de la source de l’Orbiquet aux portes de Lisieux, existaient 88 établissements hydrauliques dont, sur le territoire guillaumois, deux moulins à grains, un moulin à foulon, trois à papier et une filature de laine.
Avec ses 400 habitants environ et ses manufactures qui employaient 115 ouvriers, le Mesnil-Guillaume possédait de nombreux commerces et artisans. Par exemple, en 1872, on comptait 4 épiceries, 3 cafés-restaurants, 2 boulangers, un boucher, un maréchal-ferrant, un menuisier, un charpentier, un voiturier, un marchand de bois, un cordonnier et un bureau de tabac et régie.
LE CHATEAU DU MESNIL-GUILLAUME
Le château du Mesnil-Guillaume, classé Monument Historique, est une imposante construction qui réunit quatre corps de bâtiments entourant une cour intérieure entièrement fermée. Le château actuel remplaça une demeure fortifiée qui surveillait la vallée de l’Orbiquet.
Au XXe siècle, le château fut notamment la résidence de Charles Humbert, puis des Voltera et de la célèbre créatrice de mode Coco Chanel.
La ferme du château avait essentiellement une vocation laitière. Dès le début du XXe siècle, l’exploitation était fortement mécanisée. Dans son immense étable, les aliments étaient acheminés et distribués par des wagonnets sur rails. La laiterie était ultra-moderne pour l’époque.
